Воздушное пространство Соединенных Штатов контролируется несколькими монополистами, чьи флот и пассажиропотоки формируют глобальный стандарт индустрии. Эти гиганты определяют не только внутренние маршруты, но и международные направления, влияя на цены и качество обслуживания по всему миру.

Безусловным лидером остается American Airlines, чей парк насчитывает более 900 самолетов. Ежегодно компания обслуживает свыше 200 миллионов пассажиров, предлагая маршруты в 90 стран. Вторую строчку занимает Delta Air Lines с уникальной программой лояльности SkyMiles и флотом из 850 воздушных судов. Замыкает тройку United Airlines, специализирующаяся на трансконтинентальных рейсах через хабы в Чикаго и Хьюстоне.

Доминирование этих перевозщиков создает двойственную ситуацию для потребителей. С одной стороны, их сети охватывают практически все населенные пункты США, включая малые города. С другой - сокращение конкуренции приводит к росту тарифов на популярных направлениях. Особенно заметно это в регионах, где существует лишь один-два оператора регулярных рейсов.

Для российских путешественников эти авиакомпании представляют основной канал в США. Их код-шеринговые соглашения с российскими перевозителями, такими как Aeroflot, позволяют совершать стыковочные перелеты через европейские хабы. При этом критики отмечают, что концентрация рынка снижает стимулы для инноваций и улучшения сервиса, что особенно заметно в условиях пандемии.